Casa-Museu - Foto Fundação Aristides Sousa Mendes
Museu Aristides de Sousa Mendes: um local a visitar em Cabanas de Viriato
O Museu Aristides de Sousa Mendes foi inaugurado, em Cabanas de Viriato, concelho de Carregal do Sal, distrito de Viseu. Naquele local, há 139 anos, nasceu aquele cônsul que ajudou a salvar milhares de refugiados na II Guerra Mundial. O diplomata concedeu dezenas de milhares de vistos de entrada em Portugal aos refugiados que chegavam a Bordéus (França), onde Aristides Sousa Mendes chefiava o consulado português.
O Presidente da República, Marcelo Rebelo de Sousa, esteve presente na inauguração do espaço museológico, que abriu ao público no dia 20. No acto de inauguração marcaram presença vários descendentes de Aristides Sousa Mendes e, também, de refugiados que Aristides Sousa Mendes ajudou a salvar.
“A Casa do Passal, carinhosamente chamada pela população local como Casa do Doutor Aristides, foi a casa da família do diplomata. Por ela, também passaram inúmeros refugiados, acolhidos durante a viagem de fuga do Holocausto”.
O imóvel, construído no século XIX e ampliado nas primeiras décadas do século XX, foi classificado como Monumento Nacional em 2011 e, ao longo dos anos, “foi sendo alvo de pequenas e grandes intervenções” para a manter de pé.
O actual executivo camarário, presidido por Paulo Catalino Ferraz (PS), desde 2021, investiu na Casa do Passal “mais de 3,5 milhões de euros” para a sua requalificação, musealização e ainda nos arranjos exteriores, um valor que contou com apoios comunitários. Recorde-se que o agora homenageado morreu na miséria, na sequência de um processo disciplinar que lhe foi movido por Salazar, tendo sido sentenciado “a um ano de inactividade, com direito a metade do salário do seu escalão, Cônsul de Primeira Classe, obrigando-se à aposentação findo este prazo. No entanto, a lei que promulgaria a sua aposentação nunca foi publicada”.
Aristides de Sousa Mendes nasceu, em 19 de julho de 1885, em Cabanas de Viriato, Carregal do Sal, distrito de Viseu, licenciou-se em Direito pela Universidade de Coimbra e seguiu a carreira diplomática desempenhando funções em vários países.
No início da II Guerra Mundial exercia o cargo de Cônsul-Geral de Portugal em Bordéus e, em junho de 1940, na sequência do avanço alemão em território francês, milhares de refugiados juntaram-se naquela cidade.
Foi precisamente em Bordéus que, contrariando de forma absolutamente consciente as ordens do Governo português, Aristides de Sousa Mendes decidiu emitir milhares de vistos para atravessarem Espanha e entrarem em Portugal, salvando-os da perseguição nazi.
“Um gesto de coragem e de humanismo que continua a ser admirado e celebrado como uma das maiores acções de salvamento empreendida por uma só pessoa. No entanto, o acto heroico originou a condenação disciplinar e o fim da sua carreira”.
O diplomata morreu em Lisboa, em 03 de Abril de 1954, e foi considerado um ‘Justo entre as Nações’, condecorado a título póstumo com a Grã Cruz da Ordem da Liberdade, pelo Presidente da República em 2017 e, desde Outubro de 2021, tem honras de Panteão Nacional.
